Что добавляли древние Майя в штукатурку, чтобы повысить её прочность

Культура майя считается одной из самых загадочных, она до сих пор изучается специалистами, и каждый год открываются все новые их секреты. Майя были настоящими экспертами в смешивании различных химических веществ. Полученные соединения использовались в медицине, производстве оружия и строительстве. И недавно был разгадан секретный состав сверхпрочной строительной смеси, которую майя применяли при возведении своих сооружений.

Тайна археологического комплекса в Копане

На территории современного западного Гондураса, в долине горных тропических лесов, затеряны руины древнего города майя под названием Копан. По подсчетам историков, в 427 году н.э. начался «золотой век» Копана с приходом короля Якс Кук Мо. Именно при правлении его династии были построены сохранившиеся по сей день пирамиды и другие сооружения. Они не разрушились спустя более 1000 лет, и теперь ученые разгадали почему.

Секрет долговечности зданий кроется в особом составе штукатурки, которой майя обмазывали стены сооружений. Ученые провели исследование и выяснили, что сок коры местных деревьев, добавленный в строительную смесь, укреплял его структуру. По сути, материал был схож по составу с перламутром, который выстилает раковины моллюсков изнутри. Пока неясно, намеренно ли майя использовали сок для закрепления или такой эффект возник случайно.

Как делали чудо-штукатурку

Производители штукатурки следовали довольно простому рецепту. За основу брали карбонатную породу, такую как известняк, запекали его при температуре более 535 °С, смешивали в воде полученную негашеную известь, затем оставляли смесь реагировать с углекислым газом из воздуха. Конечным продуктом являлось то, что и по сей день строители называют известковой штукатуркой или известковым раствором.

Цивилизации по всему миру открыли этот процесс часто независимо друг от друга. Например, мезоамериканцы в Мексике и Центральной Америке научились делать это примерно к 1100 г. до н.э. В то время как древние люди находили ее полезной для покрытия поверхностей или скрепления кирпичей, эта базовая известковая штукатурка не особенно долговечна по современным стандартам.

Строители майя были лучшими в своем деле

Но точно так же, как рецепты блюд могли отличаться от города к городу, рецепты известковой штукатурки варьировались от места к месту. Одни из них лучше, другие хуже. Известковая штукатурка из Копана, по мнению специалистов, является одной из лучших. Первая подсказка была обнаружена, когда ученые исследовали куски штукатурки со стен и полов Копана с помощью электронных микроскопов и рентгеновских лучей. Внутри некоторых предметов они обнаружили следы органики.

Это вызвало любопытство у специалистов, потому что это подтверждало прошлые археологические и письменные записи о том, что древние каменщики майя подмешивали растительный материал в свою штукатурку. Следуя этому примеру, ученые попробовали изготовить историческую штукатурку на практике. Они консультировались с потомками майя, живущими недалеко от Копана.

Местные жители отвели их к деревьям чукум и джиотэ, которые растут в окрестных лесах, а потом сказали, что в смеси для строительства они до сих пор добавляют сок из их коры. Авторы проверили реакцию сока при смешивании с гипсом. Это не только укрепило материал, но и сделало состав нерастворимым в воде, что отчасти объясняет, как Копан так хорошо сохранился с течением столетий.

Теперь секрет строителей майя раскрыт

Тщательное изучение образцов древней штукатурки показало, что они также имели слои каменистых кальцитовых пластин и органического сока, что придавало материалам ту же устойчивость, что и перламутр. Древние строители майя смогли воспроизвести то, что делают живые организмы в природе. Это действительно захватывающе.

Теперь точно известно, что сок местных деревьев улучшает свойства обычной штукатурки. Но ученые пытаются ответить на очередной вопрос: могли ли другие цивилизации, которые зависели от каменной кладки — от Иберии до Персии и Китая — наткнуться на тот же секрет? Мы знаем, например, что китайские производители известковой штукатурки добавляли клейкий рисовый отвар для большей прочности.

Опыт древних строителей может быть полезен сегодня

Штукатурка не единственный древний материал, реконструированный учеными. Было также обнаружено, что древнеримский бетон обладает способностью «самозалечиваться». Более двух тысячелетий назад строители в империи добавляли в него негашеную известь, создавая микроскопические структуры внутри материала, которые помогают заполнять поры и трещины при попадании морской воды.

Существует целая область, посвященная изучению и воссозданию материалов прошлого. Сохранившиеся постройки из археологических раскопок уже доказывают, что они могут выдержать испытание временем. Бумага майя — еще один прекрасный пример такого научного подхода.

Открытие ученых не означает, что штукатурка майя с соком дерева заменит вездесущий в современном мире бетон. Однако ученые говорят, что она может быть полезна для сохранения и модернизации каменной кладки, найденной в доиндустриальных зданиях. Добавление в защитный состав растительного сока может увеличить срок службы древних строений еще на столетия.