Там солнце всегда висит у горизонта: полюсы - самые загадочные области Луны

Вопреки расхожему мнению, самой загадочной и таинственной областью Луны является не ее обратная сторона, а участки в районах полюсов. Именно тут отмечается вечная тень, что существенно затрудняет изучение этих мест. С помощью уникальной камеры ShadowCam удалось сделать снимки кратеров в тени полюсов Луны, что позволило ученым обнаружить тут признаки замершей воды.

Ореол загадочности обратной стороны Луны

Уникальность Луны состоит в том, что из-за особенностей вращения этого спутника Земли огромный шар всегда повернут к нам всегда одной стороной. Неудивительно, что ученые на протяжении многих сотен и даже тысяч лет делали предположения, что же находится на недоступной глазу части спутника. Кто-то утверждал, что там располагаются высокотехнологичные города инопланетян, которые прячутся от глаз людей.

Лишь в семидесятых годах прошлого века, когда к Луне были запущены первые исследовательские зонды, удалось получить изображение ее обратной темной стороны. На сегодняшний день сделана подробная карта спутника Земли, в том числе с нанесенными кратерами и различные географическими областями.

Загадочные области у полюсов

Многие ученые-астрономы уверяют, что самой малоизученной и загадочной областью Луны является не ее обратная сторона, а небольшие области около полюсов. Дело в том, что тут никогда не светит Солнце, которое висит у самого горизонта. Лучи яркой звезды просто не достигают этих областей, поэтому долгое время провести тут какие-либо исследования и даже получить фотографии было невозможно.

Из-за особенностей освещения этих областей Солнцем в огромных кратерах на Южном и Северном полюсе всегда стоит отрицательная температура. Причем холода тут отмечаются на протяжении миллиардов лет. Это позволяет приблизиться к разгадкам истории Вселенной, а ученые, проведя тут масштабные исследования, могли бы изучить местные породы, которые не менялись на протяжении длительного времени.

Космические зонды, которые вращаются над поверхностью Луны, составили подробную карту спутника Земли. Однако заглянуть вглубь, используя для этого специальные спектральные камеры на полюсах, до этого времени не удавалось. Сегодня же астрономы получили суперсовременные инструменты, в том числе уникальную по своим характеристикам камеру ShadowCam, которая позволяет заглянуть в структуру породы.

Исследования ученых

Ученые на протяжении многих десятков лет изучали Луну, пытаясь найти тут сначала признаки жизни, а в последующем - доказательства наличия воды на спутнике. Если говорить точнее, то астрономы хотели отыскать кристаллы льда, которые могли попасть сюда вместе с кометами и астероидами. С помощью новой спектральной камеры действительно удалось установить, что в глубоких лунных кратерах на полюсах имеется лед.

Ученые утверждают, что замершие кристаллы на Луне появились в результате столкновения спутника с кометами и астероидами. Если такие небесные тела ударялись о каменную глыбу в центральных областях, то в последующем лед подтапливался Солнцем и улетучивался. Но в полюсах, в областях вечной тьмы и отрицательных температур, все льдинки сохранились в своем первозданном состоянии.

Долгие поиски воды на Луне

Ученые искали воду и кристаллы льда на Луне на протяжении многих лет. Существующие технологии долгое время не позволяли провести исследование холодных областей в районе полюсов. Первый прорыв случился в 2009 году, когда исследовательский космический корабль в районе Южного полюса Луны запустил небольшой снаряд, а в поднявшемся столбе пыли удалось обнаружить сигнатуру воды.

В 2021 году к Луне был запущен корейский спутник, оснащенный высокотехнологичной камерой NASA, под названием ShadowCam. Основная задача исследовательской миссии — это изучение областей в районе полюсов Луны. Суперсовременная оптика новой камеры могла делать четкие и детализированные снимки даже в условиях практически полной темноты. ShadowCam заглянула в огромный кратер, расположенный в районе Южного полюса, обнаружив в складках грунта небольшую бороздку. Ученые делают предположения, что это и есть замерзший лед.

Получив предварительные данные, ученые начали проводить симуляции на Земле, цели которых — определить, сколько же точно может содержаться на Луне замерзшей воды. Спектральная камера также обнаружила другие виды льда, в том числе метановый, аммиачный и азотный. По словам ученых, такие соединения попали на спутник Земли исключительно с астероидами и кометами.

Пилотируемые миссии на Луну

Активное исследование естественного спутника Земли началось в шестидесятых-семидесятых годах прошлого века. Однако после того как американцы выиграли «Лунную гонку», интерес к проводимым исследованиям существенно угас. Почти 50 лет на Луну не ступала нога человека. В ближайшей годы НАСА планирует снова отправить на естественный спутник Земли пилотируемые миссии в рамках проекта «Артемида».

Ученые надеются, что им удастся высадить астронавтов в районе Южного полюса, и они смогут исследовать зоны вечной тьмы и холода. Если получится доказать наличие на Луне льда, это может существенно упростить создание тут жилой базы. Подобные планы вынашивают в НАСА для последующих полетов на Марс с использованием Луны в качестве перевалочной базы.

Что дает человечеству вода на Луне

Вода является самым ценным ресурсом на Земле. Фактически ее наличие и стало одним из обязательных условий появления жизни. Отдельные ученые утверждают, что в ближайшие десятки лет наша планета столкнется с нехваткой воды, и ее добыча на Луне могла бы спасти человечество. Однако при существующем развитии технологии подобное кажется скорее фантастикой.

Длительные поиски льда на Луне скорее приоткрывают астрономам завесу тайны над происхождением Вселенной. В НАСА отмечают, что наличие воды на Луне позволило бы существенно упростить колонизацию спутника. Тем самым человечество приблизится к покорению дальнего космоса.

В то же время многие астрономы отмечают, что даже если и доказать наличие на Луне воды и льда, то запасы будут минимальны. И какого-либо практического значения они иметь не будут.