Бегемот со скоростью черепахи: почему немецкий танк Panzer VIII Maus не смог изменить исход Второй мировой войны

В 1942 году в фашистской Германии задумались о начале производства сверхтяжелого супертанка Panzer VIII Maus. В руководстве вермахта надеялись, что с помощью такого устрашающего оружия они смогут изменить неудачно складывающиеся дела на полях сражений. Однако сверхтяжелый 188-тонный танк оказался неповоротливым и тихоходным, что существенно ограничивало возможности по его использованию.

Положение дел в начале Второй мировой войны

В начале Второй мировой войны Германия использовала хорошо себя зарекомендовавший танк Panzer IV. Это была достаточно легкая машина, которая оснащалась суперсовременными технологиями. Легкий и маневренный танк неплохо себя показал в ходе наступательных действий в Европе и в Северной Африке, обеспечивая поддержку пехоты и сопровождение артиллерии. Этот танк наводил ужас на армию союзников и по своим возможностям существенно опережал своих конкурентов.

Затяжные бои на Восточном фронте показали необходимость использования более тяжелых танков, позволявших удерживать захваченные территории. В итоге в 1942 году появился проект сверхтяжелого 188-тонного Panzer VIII Maus. Новый танк даже называли супероружием, которое полностью изменит ход войны. Однако Panzer VIII Maus так никогда и не участвовал в реальных танковых сражениях, потому что с конвейера не сошел ни один экземпляр.

Увлечение Гитлера гигантскими танками

Корни увлечения Гитлера гигантскими по своему размеру боевыми машинами уходят еще в Первую мировую войну. Именно в то время были распространены огромные танки модификации Tiger I, которые превосходили по своим размерам все существующие на тот момент аналогичные боевые машины. Они могли эффективно прорывать защиту врага, обеспечивая существенное превосходство на поле боя. Небольшие по размерам французские и британские танки просто не могли справиться с такой махиной.

Неудивительно, что как только на фронте уже во Вторую мировую войну появились первые проблемы, Гитлер сразу же распорядился создать огромный по своим размерам танк. Его разработка велась на базе уже используемой конструкции Panzer IV с одновременным увеличением массы со 100 до 188 тонн. Такое увлечение гигантской военной техникой дорого обошлось немецким войскам, которые просто не смогли вовремя получить нужный им танк.

Уже в ходе испытаний стало понятно, что Panzer VIII Maus просто бесполезен на поле боя. Даже спешно проведенная модернизация не позволила решить имеющиеся проблемы. В последующем от идеи таких сверхтяжелых танков отказались во всем мире, посчитав их совершенно бесполезными.

Ошибки конструкции

Технические возможности фашистской Германии в сороковых годах прошлого века были куда выше, чем у союзников. В итоге у вермахта появилось стойкое убеждение, что качество неизменно победит количество. Немцы решили сосредоточиться на производстве супертанка, который был бы одновременно неуязвимым, мощным и высокотехнологичным. Технически новый Panzer VIII Maus был оснащен по последнему слову техники, однако имеющиеся у него недостатки нивелировали все его возможности.

На бумаге новый Panzer VIII Maus превосходил всех своих конкурентов. Однако критические конструктивные недостатки заключались именно в его возможностях. Действительно, мощная броня справлялась даже с лобовой атакой. Однако по причине своих огромных габаритов такой танк был практически неуправляемым. Двигателя в 1200 лошадиных сил мощности хватало лишь на то, чтобы обеспечить на асфальтированной дороге скорость в 20 км/ч. Такая медлительная и неповоротливая машина просто замедляла весь батальон, не позволяя быстро разворачивать войска на поле боя.

Ограниченные боевые возможности

То же самое касается огромной 128-миллиметровой пушки, которая с трудом поворачивалась с башней. Вес последней составлял 57 тонн, поэтому для ее поворота приходилось отбирать практически всю мощность двигателя. По сути, Panzer VIII Maus мог либо стрелять и вращать пушкой, либо двигаться. То есть, такой танк был бесполезным в бою на ближних и средних дистанциях. Также нужно учитывать огромную стоимость изготовления такого танка. Тогда как любые поломки в полевых условиях приводили к невозможности использования техники, а ремонтировать ее можно было лишь на специализированных заводах. Неудивительно, что в конечном счете было принято решение отказаться от производства сверхтяжелого танка.

Инженеры просто не успели выполнить доработку Panzer VIII Maus

В 1944 году перед немецким инженерами была поставлена задача спешно модернизировать неудачную разработку танка Panzer VIII Maus. Когда отдельные недоработки были устранены, немецкие войска оказались уже близки к поражению в Европе, а исход войны был предрешен. В конечном счете союзники взяли количеством танков, пускай даже и применяя на поле боя не столь мощные и не так хорошо бронированные машины. Использовать Panzer VIII Maus удалось лишь в качестве самоходной артиллерийской установки, которая помогала оборонять укрепленные бункеры. В итоге на фронт были поставлены лишь единичные экземпляры, которые фактически представляли собой опытные образцы.