В каком возрасте древние мужчины и женщины заводили детей 250 000 лет назад

Ученым из США, работающим в Университета штата Индиана, удалось определить, каков был средний возраст древних людей - мужчин и женщин, в котором у них рождалось потомство. Их исследование охватывает всю известную историю эволюции человечества. Был применен новый метод, основанный на знаниях о мутациях ДНК.

Помог анализ ДНК

Американские биологи-эволюционисты смогли узнать, в каком возрасте у представителей обоих полов рождались дети в далеком пошлом. Результаты исследования были размещены журналом Science Advances. Они говорят о том, что в среднем отцы были старше матерей на протяжении очень долгого времени. Однако в итоге эта разница в возрасте стала меньше.

Выяснить это помог анализ ДНК у современных людей, который показал зависимость конкретного типа мутации от возраста отца и матери на тот момент, когда ребенок был зачат. Были изучены мутации у тысяч детей, что и позволило сделать такой вывод на основании выявленной закономерности.

В ДНК ребенка, которую передают ему родители, содержится порядка 25-75 новых мутаций. Это дает возможность сравнить отца и мать с их потомством, после чего классифицировать, какой тип мутации имел место. Основываясь на этом открытии, эволюционные биологи разработали метод, позволяющий определить возраст зачатия путем анализа генетических мутаций. Применив этот инструмент, исследователи узнали возраст зачатия у наших далеких предков. А также проследили его изменения с течением времени.

Возраст отцов был выше

Так, было выяснено, что последние четверть миллиона лет средний возраст людей, когда в древних семьях появлялись дети, - 26,9 лет. При этом матери были моложе отцов. Средний возраст рожениц - 26,4 года, а отцов - 30,7 года. А также обнаружилось, что в последние пять тысяч лет разрыв в годах уменьшился. Рожать представительницы прекрасного пола стали позже.

Кроме того, ученые указывают на то, что изменения, происходившие на протяжении всей истории человечества, не являются линейными. Так, помимо уже отмеченного недавнего увеличения возраста женщин в момент появления на свет потомства биологи определили, что около десяти тысяч лет назад произошло резкое снижение родительского возраста. Здесь наблюдается совпадение с периодом, когда развивались первые цивилизации и шел активный рост населения.

Открытие помогает лучше понять историю

Как отмечают исследователи из Индианы, ученые собирают историю человечества по крупицам, опираясь на различные источники. Речь идет об окаменелостях, других археологических находках, письменных записях. Важным источником также являются геномы, обнаруженные в каждой из клеток ДНК. Их можно рассматривать как своеобразную рукопись, повествующую об эволюции человека.

А также результаты генетического анализа подтвердили некоторые вещи, ранее известные из иных источников. Например, сведения о том, что сравнительно недавно возраст родителей повысился. Кроме того, проведенное исследование дало более глубокое проникновение в суть демографических процессов в первобытном обществе. А это, в свою очередь, способствуют лучшему пониманию всего исторического процесса в целом.