"Не сомневайся, не трепещи, не бойся": как прожить 40 дней до Рождества согласно Евангелию

Как прожить в России ее холодную и долгую зиму и не предаться унынию? Верующим проще пройти эту суровую зимнюю дорогу, ведь она освещается яркой звездой – праздником, до которого дни считаются с замиранием сердца, — Рождеством Христовым. Этот праздник предваряется длительным периодом строгого испытания для тела и духа — Рождественским постом, сорока днями воздержания, суть которого понимают немногие.

О трех аспектах поста

В продолжение веков все наиболее важные церковные даты предваряются постом. В чем его суть? Пост (в том числе и Рождественский) — понятие многогранное. С одной стороны, это время покаяния - повышенного внимания к собственному внутреннему миру, исправления и очищения. С другой - это период, посвященный подготовке к чему-то необычайно важному. Библия приводит много примеров того, как люди готовились к решающим и судьбоносным жизненным событиям, ограничивая себя в веселье и еде, при этом усиленно молясь. Третьим аспектом любого поста является принесение жертвы Богу: ограничение себя в развлечениях, активное занятие благотворительностью, помощь нуждающимся – все это формы жертвенности, предполагающей ущемление себя в чем-то с тем, чтобы освободившиеся ресурсы отдать не на удовлетворение собственных запросов, а Богу и ближним.

Из истории

Рождественский пост уходит корнями в глубокую древность – во время зарождения христианства. Первые упоминания о нем датируются началом IV столетия. Раньше он носил название Филиппова поста, поскольку начинался в день памяти апостола Филиппа (по новому стилю – 28 ноября). Сорокадневный период Рождественского поста в православии начинается 28 ноября и заканчивается Сочельником (6 января). В католичестве начало поста (Адвента) перемещается: 27 ноября - 3 декабря. Заканчивается он, как и в православии, Сочельником. Рождественский пост был установлен в честь величайшего события в истории нашей веры – Рождества Христова, дня пришествия в мир Спасителя, раз и навсегда преобразившего его и каждого из нас.

Что разрешено вкушать

В продолжение сорока дней поста из рациона верующего исключаются яйца, все молочные и мясные продукты. Празднику Рождества Христова предшествует 6 января. В этот день, который называется Сочельником, следует соблюдать самые строгие ограничения: разрешается вкушать исключительно хлеб, фрукты и воду. Главным блюдом Сочельника является сочиво - постное кушанье, которое готовится из риса с маком или зерен пшеницы.

Сорок постных дней: что говорит об этом Евангелие

По мнению духовных отцов, Священное Писание следует читать не столько как изложение произошедших событий, но и как руководство к действию. Каждое из обращений Господа к людям следует «примерять» на себя. В Евангелии от Луки Господь через ангелов не просто обращается к пастухам в поле – его обращение адресовано ко всем людям:

В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего. Вдруг предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим. И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь; и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях. И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее: слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение! Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу: пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь (Лк. 2,8-15).

Многие святые (например, Феофилакт Болгарский) в своих трудах объясняют, почему о рождении Спасителя первыми услышали пастухи: они были просты и открыты Господу, послушно и ответственно исполняли возложенные на них обязанности. В этом содержится важный урок: взяв на себя определенный труд, т.е. получив от Господа заповеди, следует их исполнять, во имя предотвращения провала как в практической жизни, так и в духовной. В том, что пастухи занимались выполнением общественно полезного дела - пасли овец, т.е. служили людям, тоже содержится важный урок: необходимо что-то делать для ближнего, т.е. выполнять вторую заповедь Иисуса Христа. Какой была реакция пастухов на явление ангелов и Господней славы?

Они убоялись страхом великим.

Этот страх не был испугом или паникой. Это был священный трепет, «благоговейный страх рождественского ожидания» (по выражению религиоведа Рудольфа Отто), ощущение себя творением перед Творцом. Готовность к нему, чувство всепоглощающей любви к Богу являются еще одним условием движения к Рождеству.

Господни вестники так начинают свою речь (обращаясь к Гавриилу Захарии, а также к Иосифу Обручнику, принеся последнему весть о том, что его невеста ожидает дитя от Святого Духа):

Не бойтесь.

К Деве Марию ангел обращается:

Радуйся, Благодатная!

И лишь после этого добавляет:

Не бойся, Мария.

Как это следует понимать? Это значит:

• Во-первых, не сомневайся, что перед тобой Божьи посланники, а не враждебные искусители.
• Во-вторых, не испытывай того трепета, какой испытываешь перед Творцом. Данное предупреждение является совершенно великолепным уроком профилактики идолопоклонства: ничто не должно затмевать Бога, даже то, что создано им.
• В-третьих, кончилось время всех страхов, рождение Спасителя побеждает все, что есть страшного на земле. Иисус Христос является нашим Защитником от всего плохого, Он нас не оставит ни на миг.

Следующую фразу пастухов можно считать инструкцией, которую мы должны дать самим себе: в течение сорока дней (ровно столько, сколько длится пост) мы будем следовать в Вифлеем, чтобы сердцем прочувствовать величие произошедшего события - Рождества:

Пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось.

«Познать в себе вертеп вифлеемский…»

Смысл Рождественского поста заключается в подготовке к празднику Рождества Христова. К посту нельзя относиться как к «православной диете», он является испытанием для нашего духа, необходимым для того, чтобы мы смогли увидеть главное, отказавшись от второстепенного и сосредоточившись на том, к чему нас призывает Евангелие, – путем самоограничения приблизиться к Господу.

Цель рождественского поста – помочь человеку измениться качественно: более внимательно относиться к своему внутреннему миру, преодолевать в себе большие и мелкие страсти. Если в этот период просто не есть мяса и не бороться со своими страстями, пост станет обычной диетой и не принесет никакой пользы для души.

Рождеством открывается одна из главных истин христианства — истина о том, что Творец Вселенной ради спасения человечества стал одним из нас. Это спасение началось, когда в пещере на окраине Вифлеема родился Иисус Христос. И именно навстречу Ему человек идет в продолжение сорока дней Рождественского поста…