Нортон I: в середине 19-го века в США был свой император

Мало кому известно, но в США когда-то был свой император. Этот выдающийся человек носил имя Джошуа Нортон. В середине 1800-х годов Нортон самолично провозгласил себя императором США Нортоном I, а также защитником Мексики.

Правил этот американский монарх почти четверть века. Конечно, Джошуа Нортон не получал титула императора по праву рождения. При рождении он даже не был гражданином США. Появился на свет Джошуа Нортон в 1819 г. в Британии, в еврейской семье.

Детство в магазине отца

В 1820 г. родители привезли Нортона в Америку. Здесь, в Кейптауне, отец Джошуа основал успешный магазин, в стенах которого и провел свое детство Джошуа.

В 1848 г. отец Нортона умер. На тот момент Джошуа оставался его единственным сыном. А поэтому, хотя Нортон находился в этот время в Бостоне, ему пришлось взять на себя имущественные дела отца.

Предприимчивый и богатый

К этому времени Джошуа уже и сам был богатым и достаточно влиятельным человеком. В возрасте 30 лет Нортон отправился в Сан-Франциско, где организовал брокерский бизнес. Достаточно быстро Джошуа заработал на различных предприятиях около четверти миллиона долларов. Однако в конечном итоге Нортон разочаровался в Соединенных Штатах. По мнению Джошуа, правовая и политическая структуры Америки имели множество недостатков.

Нортон I

И эта убежденность сподвигла Нортона забросить дела и взять ответственность за страну в свои руки. 17 сентября 1859 г. Джошуа разослал по разным газетам Сан-Франциско письма, в которых провозгласил себя императором США Нортоном I.

После этого Джошуа купил себе изысканную форму с позолоченными погонами, в которой и разгуливал затем по улицам Сан-Франциско. На голове император Америки носил роскошную шляпу с павлиньим пером. Форма Нортона действительно была очень похожа на императорскую.

В этом облачении Джошуа осматривал разные места в Сан-Франциско: канатные дороги, тротуары, общественную собственность. Целью осмотров было выявление необходимости ремонта. Позднее Нортон I самолично добавил себе еще один титул — защитника Мексики.

Признание горожан

Конечно же, никакой фактической власти император США Нортон I не имел. Однако поведение Джошуа все сочли забавным. Горожане даже подарили императору США его именные деньги. Также жители Сан-Франциско приветствовали Нортона I на улице улыбками и поклонами. В качестве императора Нортон был внесен и в городской справочник Сан-Франциско.

Местные газеты охотно печатали прокламации императора, которые всегда касались очень важных вопросов. К примеру, в августе 1869 г. Нортон I приказал упразднить демократическую и республиканскую партии США с целью предотвращения гражданской войны.

8 января 1880 г. Джошуа Нортон умер от сердечного приступа прямо на улице. После его смерти было выяснено, что в последние годы он жил в крайней бедности. На похороны императора, организованные за счет города, пришло 10 000 человек.