Названо максимально возможное число спутников, которые смогла бы "выдержать" Земля

В своем недавнем исследовании ученые из Техасского университета подсчитали, сколько теоретически спутников могло бы вращаться вокруг Земли с сохранением существующих на ней условий и орбитальной стабильности. Это исследование, по словам астрофизиков, позволяет лучше понять процессы формирования планет. Также наработки ученых могут быть применены при поиске спутников экзопланет в отдаленных уголках нашей Вселенной.

Почему трудно обнаружить экзолуны

Экзопланет в космосе ученым удалось обнаружить уже тысячи. Однако до сих пор астрофизиками не было найдено ни одной экзолуны. Дело в том, что такие объекты имеют слишком маленькие размеры, чтобы их можно было обнаружить современными средствами. Имеются лишь два объекта, являющиеся кандидатами в экзолуны. Но оба этих объекта вращаются вокруг планет размером не меньше Юпитера. При этом их собственные размеры превышают размеры Земли.

Определив, сколько естественных спутников может «выдержать» наша планета, ученые смогут лучше понять, каким образом могут вести себя экзопланеты при наличии у них спутников.

Сколько же спутников может иметь Земля

При проведении исследования астрофизики в подсчете возможного количества Лун учитывали несколько важных факторов. Но основными были два из них:

• размеры спутников — они могли бы быть как большими, так и маленькими;
• расстояние от Земли до спутников — оно должно было быть таким, чтобы спутники не падали на нашу планету и при этом удерживались на орбите возле нее.

Оказалось, что Земля может иметь:

• не более трех спутников размером с Луну;
• не более четырех размером с Плутон, масса которого составляет 1/6 массы Луны;
• не более семи размером с Цереру (1,3% лунной массы).

Если бы у нашей планеты было три спутника размером с Луну, они наблюдались бы в небе в тех же фазах, что и сама Луна. Иногда по ночам можно было бы увидеть все три спутника одновременно. При этом они имели бы разные видимые размеры, поскольку располагались бы не на одинаковом расстоянии от Земли.