Как городское освещение сдвигает биологические часы растений и почему это плохо

Недавнее исследование выявило, что городское освещение нарушает биологические часы растений и удлиняет их вегетационный период. Например, почки раскрываются весной раньше, а листья сбрасываются позже, чем положено для климатической зоны. Чем это опасно?

Огни большого города

Ночное освещение является нормой для крупных населенных пунктов. Фонари способствуют снижению аварийности на дорогах, помогают прохожим избегать травм, улучшают криминогенную обстановку. Вызывают чувство уверенности и защищенности.

Однако выяснилось, что освещение в темное время суток оказывает негативное воздействие на растения, произрастающие в городе. Больше всех страдают листопадные деревья и кусты.

Автор исследования профессор экологических наук Университета штата Айова Юй Чжоу сказал: "Огни в городах, которые горят ночью, серьезно нарушают фенологию растений. Из-за них удлиняется вегетационный период, что может повлиять на множество факторов, от аллергии до экономики".

Сбой биологических часов

Американские ученые проанализировали состояние деревьев и кустарников на 3000 участках в городах США, наблюдая в течение 5 лет, как они реагируют на различные условия освещения. Наряду с температурой, растения используют естественную смену дня и ночи в качестве сигнала для сезонных изменений.

Выяснилось, что ночное освещение в среднем на 9 дней ускоряет распускание почек весной по сравнению с контрольными зонами без искусственного освещения. Осенью изменение цвета листвы, наоборот, запаздывает примерно на 6 дней. В целом, чем интенсивнее световое излучение, тем больше разница. По мере потепления климата дисбаланс будет только усугубляться.

Почему это важно

Такой сдвиг в биологических часах растений важен для местной экономики, экологии и медицины. Положительным моментом является то, что более продолжительный вегетационный период позволит городским насаждениям функционировать в течение более длительного периода времени. Обеспечивать защиту от солнца и очищать воздух ранней весной и поздней осенью по мере повышения среднегодовых температур.

Но изменения вегетационного периода из-за освещения в городах могут также повысить уязвимость растений к весенним заморозкам. Создать угрозу для насекомых-опылителей. Это надо учитывать при создании проектов по озеленению.

Более длительный сезон активности городских растений также предполагает более ранний и продолжительный сезон образования пыльцы, что плохо для аллергиков, может усугубить астму и другие проблемы с дыханием. Статистика показывает, что количество госпитализаций по поводу астмы увеличилось на 17% в годы, когда растения цвели очень рано.

Во многих городах пытаются уменьшить световое загрязнение путем установки экранов на фонари, чтобы добиться точечного освещения. А также используют светодиодные лампы, которые потребляют меньше энергии и оказывают меньшее влияние на растения, чем традиционные уличные фонари с большей длиной волны света.