Ученые планируют отправить к Млечному Пути микроскопических животных, которые могут выдерживать ядерную радиацию

Ученые предполагают в скором времени запустить в далекий космос микроскопических земных живых существ. К неизведанным мирам отправятся тихоходки — очень выносливые беспозвоночные организмы, близкие к членистоногим. Эти не боящиеся самых неблагоприятных условий существа уже успели побывать в космосе и доказали свою устойчивость к радиации и перепадам температур на орбите. Ученые планируют создать для тихоходок мини-зонды, которые будут путешествовать в космосе со скоростью, равной 30% скорости света.

Путешествие к проксиме Центавра

Вместо ракетного топлива аппараты с тихоходками будут приводиться в движение лазерами от установки, расположенной на Земле или на Луне. Энергии для такой экспедиции тихоходок понадобится, как признались ученые, очень много. Установка, если ее создадут, будет потреблять 0,1 всей электрической сети США. Направить мини-капсулы с тихоходками ученые планируют в ближайшую к нашей звездную систему — к проксиме Центавра. Достигнут мини-корабли этой системы через 20 лет после запуска.

В каких космических кораблях полетят тихоходки

Сами капсулы, в которых тихоходок предполагается отправить к проксиме Центавра, по размерам будут не больше ладони. Скорее всего, ученые создадут аппараты, похожие на полупроводниковые пластины, защищенные от радиации и космической пыли. За состоянием в капсулах тихоходок в процессе путешествия ученые предполагают тщательно следить. Записанные наблюдения будут передаваться на Землю световыми волнами.

Что за существа тихоходки

Тихоходки (таргидрады) были впервые обнаружены немецким зоологом Иоганном Августом Эфраимом Гезе в 1773 году. Вскоре ученые выяснили, что этих существ практически невозможно уничтожить. Тихоходки выживают в случае заморозки, варки в кипятке, облучения радиацией. Этих существ невозможно также раздавить. Именно поэтому ученые решили, что тихоходки — идеальные кандидаты для полета в космос.

В капсулах при своем путешествии тихоходки будут находиться в анабиозе. По прибытии к месту назначения они проснутся. Во время путешествия ученые предполагают следить за метаболизмом, физиологией, работой нервной системы, старением и пр. маленьких космических путешественников. По словам ученых, собранные данные, возможно, когда-нибудь пригодятся самому человеку. Ведь когда-нибудь мы наверняка полетим к другим планетам на высокоскоростных кораблях.

В плане полетов в космос тихоходки уже доказали свою выносливость и живучесть. В 2019 году на Луну совершил аварийную посадку израильский космический зонд. На его борту находились тихоходки. Учитывая живучесть этих микроорганизмов и их устойчивость к радиации и повышенным температурам, ученые предполагают, что эти микросущества живы на корабле до сих пор.

В ходе некоторых экспериментов по тихоходкам даже стреляли из ружья. Оказалось, что испытуемые способны выдерживать удары со скоростью в 825 метров в секунду. Пострадать в этом случае тихоходка может. Но она быстро восстановится.

Когда состоится запуск

По словам ученых, до начала реализации проекта по отправке тихоходок к проксиме Центавра, еще очень далеко. Скорее всего, эксперимент начнется лишь во второй половине этого века. Однако уже сейчас ученые разрабатывают базовый проект, в который закладывается маршрут будущего путешествия тихоходок.

Расстояние до проксимы Центавра

Лететь к своей цели тихоходки будут на сверхлегких капсулах, работающих, как световой парус. Для их движения предполагается задействовать огромное количество лазеров. Расстояние до звездной системы альфа Центавра, как и мы, находящейся в Мленчном Пути, составляет 4,37 светового года.

Лететь капсулы с тихоходками будут гораздо быстрее «Вояджеров», которым, как известно, понадобилось 40 лет для того, чтобы покинуть нашу Солнечную систему. По подсчетам ученых, двигаясь с той же скоростью, что и сейчас, «Вояджеры» достигли бы проксимы Центавра за 80 000 лет.