Русские в Америке: как был построен Форт Росс

Северная Америка не всегда была разделена между Канадой и США. В XVIII веке на ее земли претендовали и русские. Принято считать, что наше присутствие ограничилось только Аляской. Но немногие знают, что русские исследователи также вполне успешно осваивали и солнечную Калифорнию. Так, 11 сентября 1812-го купец Иван Кусков основал здесь крепость Форт Росс. Она располагалась всего в 80 км от современного Сан-Франциско и была первым европейским поселением в Калифорнии. Как сложилась ее история?

Российская экспансия в Америку

В 1741 году русские впервые достигли побережья Аляски, став первооткрывателями этой земли. Тогда же она вошла в состав Российской империи. Открытие новых земель вызвало большой интерес у купцов и охотников. Сибирь в те времена процветала благодаря торговле пушниной. На Аляске же этот промысел можно было развить еще сильнее. Из-за этого на Восток двинулось множество искателей приключений. Именно они и стали первыми, кто заселил русские поселения на побережье Северной Америки.

Известно, что в XVIII веке около 40 торговых компаний спонсировали путешествия к Аляске и продвигали экспансию этих земель. И такие вложения окупались сполна. Уже к началу XIX века Россия каждый год экспортировала в Европу по 62 тысяч меховых шкур. И все они были произведены на Аляске.

Русские поселения на Аляске

Выгодная торговля пушниной стимулировала создание первых поселений на Аляске. Вокруг них разрастались экспедиционные базы. На Аляску прибывало все больше и больше русских, они оставались здесь жить. Первое постоянное поселение было основано в 1784 году купцом Григорием Шелиховым. Он стал первым, кто заговорил о дальнейшей экспансии русских в Калифорнию.

Однако на эту территорию претендовали и другие страны. Так, Испания выдвинула свои корабли к берегам Калифорнии, чтобы подтвердить свои претензии. То же самое сделала и Великобритания. На Калифорнию претендовали и новообразованные Соединенные штаты. Россия тем временем не могла поддерживать такую же обширную экспансию. Несмотря на высокую прибыль, к концу XVIII века количество поселений сократилось. Произошло это из-за истребления поголовья животных, а также из-за сильных штормов.

Только в XIX веке была основана Российско-Американская компания, которая продолжила экспансию. В 1808 году на острове Ситка была открыта ее официальная штаб-квартира. Именно отсюда началось постепенное продвижение русских в Калифорнию.

Продвижение русских в Калифорнию

В XIX веке компанию возглавил Александр Баранов, который был правой рукой Григория Шелихова. Он открыт в Америке несколько торговых точек, расположившихся на побережье Калифорнии и на Гавайях. Здесь русские искали новые популяции морских выдр, чтобы продолжить торговлю пушниной.

Русские исследователи также искали более плодородные участки почвы, так как прокормить поселения на Аляске из-за сурового климата практически не получалось. Запасы продовольствия из Сибири приходились с большими задержками, поэтому люди постоянно страдали от голода.

В 1806 году русские достигли Сан-Франциско, где были приняты местными испанскими колонистами. Они же разрешили Баранову использовать небольшой участок суши в Калифорнии для создания сельскохозяйственной базы.

Создание Калифорнийского поселения

В 1808 году русские отправились искать место для постройки калифорнийского поселения. На эту задачу у них ушло почти 3 года. Наконец, экспедиция под предводительством купца Ивана Кускова нашла подходящее место в бухте Бодега. Сначала там была создана временная база, а потом здесь же запланировали построить постоянную крепость. Ее строительство началось в марте 1812 года.

В августе того же года вокруг крепости был возведен первый частокол, который частично сохранился и до наших дней. Форт укрепили 40 пушками, установленными в отверстиях стен. Вход в поселение охраняли часовые. Форту дали имя "Росс" - сокращенно от "Россия".

К 1820 году поселение немного разрослось. Внутри частокола появился дом, где поселился управляющий. Рядом с ним построили несколько двухэтажных жилых строений. В 1825 году состоялось открытие православной часовни. Был в поселении свой колодец, ветряная мельница, пекарня и даже русская баня. На побережье колонисты соорудили бухту и верфь, кузницу и кожевенный завод.

К 1820 году Форт Росс разросся, и люди стали жить за пределами частокола. К русским присоединились коренные жители Аляски и местные индейцы кашая.

Форт Росс – русская колония в Калифорнии

Сохранились записи, которые показывали, что к 1820 году в Форте Росс жило до 100 русских поселенцев. С ними соседствовало около 125 коренных жителей Аляски. Индейцы кашая приходили в форт летом и весной на сезонные работы, а потом возвращались обратно в свои племена. На территории форта жило и несколько женщин, прибывших сюда из России. Сами русские чаще женились на коренных американках. К 1830 году около 30% всех жителей Росса были детьми от смешанных браков.

Все поселенцы находились под управлением Российско-Американской компании и работали на нее. Первым управляющим форта официально был назначен Иван Кусков. Он прожил здесь вплоть до 1821 года. Поселенцы работали кузнецами, ремесленниками и плотниками. Русские колонисты занимались развитием промышленности.

Форт Росс хоть и был внушительной крепостью, никто ни разу не атаковал его. Русские умудрялись мирно соседствовать как с коренными племенами, так и с испанцами.

Продажа колонии

После 1820 года Форт Росс стал постепенно угасать. У Российской империи не было средств на поддержание поселения. К тому же к этому времени поставки на Аляску были налажены из Сибири. Поэтому правительство не захотело вкладывать деньги в развитие крепости. Ее признали полностью нерентабельной.

В 1841-м Форт Росс официально был продан американскому предпринимателю Джону Саттеру, которого называли "императором Калифорнии". За поселение он обещал заплатить 42857 рублей, которые должны были быть выплачены серебром. Саттер сумел наладить работу крепости так, что она впервые начала окупаться и приносить прибыль. Но Россия все же отказалась от дальнейших планов колонизации Калифорнии.

А Форт Росс тем временем частично сохранился до наших дней. Из Сан-Франциско сюда прибывают тысячи туристов. Местные жители проводят праздники русской кухни, рассказывают об обычаях и образе жизни первых поселенцев крепости.