Напоминание о могуществе богов: почему в Древнем Египте почитали кошек

В Древнем Египте кошкам поклонялись как божествам. Помимо создания в их честь иероглифов, обелисков и геометрических фигур, им отводилась ключевая роль в искусстве. Вот почему кошек почитали в обществе, населявшем берега Нила тысячи лет назад.

Мнение египтолога

Египтолог Джулия Трош из Университета Миссури говорит: "Трудно сказать однозначно, какой была система верований древних египтян, потому что за период более 3000 лет, охватывающий их историю, многое изменилось. В общем, они не обожествляли животных, а, скорее, принимали их как представление различных черт своих богов».

Без кошек - никуда

Но независимо от того, поклонялись ли жители Древнего Египта кошкам как богам или нет, те были неотъемлемой частью египетской жизни. И судя по мумифицированным останкам, найденным в гробницах правителей и аристократов, их роль явно сохранялась в загробной жизни.

Присутствие кошек в этих храмах доказывает, что они занимали важное место в обществе того времени. На гробнице Небамона, находящейся в Британском музее, изображен кот, охотящийся на птиц вместе со своим хозяином.

Всегда рядом

Пушистые хищники присутствуют в гробницах не только в виде изображений. Во многих из них были найдены их мумифицированные останки. Как и во многих других обществах, в том числе и в более поздних, правители Древнего Египта были чем-то вроде "влиятельных лиц", которые определяли модные тенденции - от еды и одежды до домашних животных.

А поскольку многие из них держали кошек в своих комнатах, эта практика была перенесена на более низкие социальные слои. Правящий класс часто одевал своих кошек в золотые одежды и позволял им есть из их собственных сосудов. Более бедные египтяне не могли позволить себе буквально позолотить своих питомцев, но некоторые из них делали для кошек особые украшения.

Достойные уважения

Помимо борьбы с грызунами и рептилиями, египтяне уважали кошек за их скорость и ум. "Богиня Бастет, дочь бога солнца Ра и Исиды, первоначально изображалась как львица, а затем - как домашняя кошка с маленькими котятами. В египетской мифологии она считалась покровительницей семьи.

Кошек часто изображают вокруг женских стульев, что связывает их с плодородием и семьей. Египтяне верили, что их боги могут менять форму и воплощаться в различных животных, включая кошек. Вот почему мумификация кошек стала таким важным ритуалом. Фактически, это была целая индустрия в Древнем Египте, где убийство кошки было запрещено за исключением одного случая - когда дело касалось мумификации.

Изображая кошек в искусстве, моде и дизайне интерьеров, древние египтяне показывали, что эти животные были чем-то вроде символа и ежедневного напоминания о силе богов.