Ученые: окрас шерсти собак был заложен в ДНК еще до того, как они «стали собаками»

Разнообразие окрасов шерсти современных собак связано с генетическими мутациями. Исследование швейцарских и американских ученых обнаружило структурные вариации, которые через генетику способствовали образованию пяти основных паттернов окраски собак.

Древние расцветки

Формирование генетических цветовых комбинаций происходило задолго до того, как появились собаки в современном их представлении. Например, желтый цвет определяется структурами ДНК, схожими с арктическими волками. Представители этой породы являются дальними предками серого волка, отделение от которого произошло более 2 млн лет назад.

В процессе анализа специалисты пришли к выводу, что одной мутации ДНК недостаточно для образования пяти цветовых фенотипов. Это возможно, только если в организме собак происходили мутации в частях генных структур ASIP.

Ученые также заметили, что гаплотип доминантного желтого был старше, чем предполагалось. Он возник задолго до одомашнивания животных.

Происхождение окраса у собак

Это один из факторов, определяющих разнообразие собачьего мира. Прежде считалось, что цвета и оттенки у этих животных возникли в процессе одомашнивания под влиянием искусственного отбора и после приручения волков. Тем не менее, как показало исследование, цвета собак и их предков определялись гораздо раньше и без участия людей.

При этом естественный отбор определил на генетическом уровне окрас светлой шерсти в период плейстоцена как основу для широкого распространения различных цветовых вариантов у волков и собак в будущем.

Генетическая изменчивость ASIP оказывает влияние на окрас многих млекопитающих. Но в случае собак этот механизм по сей день полностью не изучен. Сложности в понимании его работы связаны с проблемами различения того, действительно ли генная структура одного или нескольких вариантов окраса представляет собой причинную вариацию.