Княгиня Елизавета Федоровна: немецкая принцесса, ставшая русской святой

Внучка королевы Великобритании, немецкая принцесса Елизавета Федоровна стала образцом христианского милосердия и служения, основав Марфо-Мариинскую обитель и всю жизнь помогая бедным и обездоленным. Судьба этой женщины была удивительной. Редко кому за короткую жизнь выпало столько горя. И редко кто принес людям столько пользы, сколько жена брата Александра III.

Детство

Когда Елизавете Федоровне, тогда еще немецкой принцессе Элле, исполнилось 14 лет, а ее родной сестре Аликс, будущей императрице Марии Федоровне, 6 лет, в ее семью пришло горе. Мать девочек — третья дочь королевы Англии Виктории — умерла от дифтерии. Отец принцесс вскоре женился снова, но с мачехой у Эллы и Аликс отношения не сложились.

Большую часть времени принцессы проводили в Англии, у своей бабушки королевы Виктории. С самого детства любимой героиней Эллы стала ее тезка Елизавета Венгерская, причисленная к лику святых. Елизавета Венгерская была одной из самых знаменитых средневековых королев, прославившаяся своими подвигами на ниве милосердия.

Когда умер супруг Елизаветы, она основала больницу для бедных, где и трудилась сама до самой смерти. Именно так же впоследствии поступила и Элла, ставшая женой брата императора России.

Завидная невеста

Невестой Элла, когда повзрослела, стала, конечно, завидной. Известно, что к внучке королевы Виктории сватался даже будущий кайзер Вильгельм II, получивший категорический отказ. Ухаживал за Эллой и брат Вильгельма - Фридрих Баденский. Однако обоим этим женихам принцесса предпочла загадочного русского.

Из воспоминаний близких известно, что Сергей Александрович до свадьбы не раз тайно и открыто приезжал к Элле. Молодые люди гуляли вместе и много разговаривали. Таким образом, решение выйти за него замуж Элла приняла осознанно. Многие посчитали этот шаг неожиданным. Ведь репутация у Сергея Александровича была неоднозначная.

Свадьба у брата российского императора и внучки королевы Виктории была поистине царской. Из России за невестой приехал целый поезд, украшенный цветами. На церемонии венчания собрался весь русский и европейский бомонд. Известно, что именно на свадьбе Эллы познакомились ее младшая сестра Аликс и цесаревич Николай.

Елизавета Федоровна

В России в первое время Элла оставалась в лютеранской вере. Но все же особым манифестом она получила новое имя — Елизаветы Федоровны.

Детей супруги впоследствии не имели. Многие считали, что брак Елизаветы Федоровны и Сергея Александровича был «белым», то есть чисто платоническим. Другие полагали, что это не так. В любом случае причина отсутствия у брата Александра III детей до сих пор остается неизвестной. Оба супруга погибли молодыми, не оставив практически никаких воспоминаний, из которых можно было бы сделать какие-либо выводы.

В любом случае известно, что Сергей Александрович не был верным супругом и приверженцем тихой семейной жизни. В свете велись разговоры о его похождениях и практически не скрываемых им романах.

Разумеется, такое поведение мужа расстраивало Елизавету Федоровну. Однако на людях семья продолжала оставаться благополучной, идеальной и счастливой. Елизавета Федоровна много занималась благотворительностью. Сергей Александрович всячески поддерживал все эти ее начинания.

Благотворительная деятельность

Всего через 2 года после свадьбы Елизавета Федоровна стала главой Петербургского дамского комитета Красного Креста. Также она стала председателем Петровского благотворительного общества, Тюремного комитета и «Убежища тяжело больных детей, идущих на поправку».

В начале 90-х годов позапрошлого века Елизавета Федоровна по собственной инициативе приняла православие. Ее отец был против этого шага, но жена брата императора решила, что только в православии она «может найти сильную и настоящую веру в Бога».

Первая дама Москвы

В 1891 году Сергея Александровича назначили генерал-губернатором Москвы. Елизавета Федоровна стала первой дамой древней столицы. В это время она не только посещала светские мероприятия, но и возглавила комитет московского Красного Креста, опекала богодельни, открыла приют и швейные мастерские для отбывших заключение женщин. Также Елизавета Федоровна создала общество призрения младенцев, содержала ясли и приюты.

В скором времени в рамках Елизаветинского благотворительного общества, созданного женой московского губернатора, в Москве открылись гимназии, учреждения дневного содержания детей малоимущей интеллигенции, временные убежища для детей, родители которых лишились работы.

Самого Сергея Александровича жители Москвы не любили за высокомерие. К Елизавете Федоровне же все относились с восторгом. Помимо заботы о детях и неимущих, жена губернатора покровительствовала науке. Елизавета Федоровна принимала активное участие в жизни Археологического общества и Исторического музея.

Вдова

В 1905 году на Сенатской площади прогремел страшный взрыв. Сергей Александрович погиб на месте в результате террористического акта, устроенного Иваном Каляевым. По рассказам очевидцев, поняв, что произошло, княгиня Елизавета Федоровна выбежала на улицу к мужу, даже не одевшись. В последующие несколько дней она отказывалась от еды. Ночи же проводила в Чудовом монастыре возле останков супруга.

Навестила Елизавета Федоровна и Ивана Каляева в тюрьме. Ему она сказала: «Я буду просить Господа простить вас, я вас уже простила». На что Каляев сказал ей, что специально выбрал время теракта таким образом, чтобы она не пострадала. Елизавета Федоровна ответила: «Неужели вы не понимаете, что все равно убили меня?» Позднее супруга погибшего губернатора Москвы обратилась к Николаю II и просила помиловать убийцу мужа. Ее просьба была отклонена.

Марфо-Мариинская обитель

После гибели мужа с Россией Елизавету Федоровну больше ничего уже не связывало. Однако она решила не возвращаться в Англию. В память о супруге она осталась в Москве и посвятила себя помощи бедным.

В 1907 году Елизавета Федоровна продала все принадлежавшие ей драгоценности и купила большой участок на Ордынке. Здесь она создала лазарет, который вскоре оброс обителью. В 1909 году обитель была названа Марфо-Мариинской. Сестрами в обители могли стать любые девушки и женщины от 21 до 40 лет.

Гибель

После революции, в мае 1918 года, Елизавету Федоровну, как члена семьи Романовых, арестовали. После 2 месяцев заключения она вместе с семью другими жертвами красного террора была убита неподалеку от Алапаевска. В 1992 году Елизавета Федоровна была причислена к лику святых РПЦ.