Дракон с размахом крыльев в 7 метров: чудо-находка исследователей из Австралии

Палеонтологи сделали впечатляющее открытие – нашли останки «дракона», господствовавшего в небе на северо-востоке Австралии около 110 миллионов лет назад. Этот вид считается самым крупным из всех птерозавров, когда-либо обнаруженных на континенте.

Истинный дракон

Палеонтолог из Университета Квинсленда Тим Ричардс говорит, что найденные останки указывают на сходство с настоящим драконом. У этого птерозавра огромный размах крыльев в семь метров и полная зубов копьеобразная пасть.

Так как костные ткани птерозавров, как и у современных птиц, довольно хрупкие, их останки мало сохранились, поэтому их очень редко находят. Всего в Австралии было найдено менее 20 экземпляров.

Кроме того, только два австралийских птерозавра принадлежали к группе, известной как ангангерские птерозавры, оба происходили из северо-восточного штата Квинсленд. Этот новый экземпляр является третьим ангангуером в Австралии.

Тапуннгака шави

Найденного птерозавра назвали Тапуннгака шави, что на языке населяющих этот регион Австралии аборигенов Ванамара означает «копье и рот».

По предварительным исследованиям, череп у Тапуннгака шави имеет длину примерно 1 метр. Он был оснащен 40 острыми зубами. Такая челюсть была ему необходима для ловли рыбы из воды.

Описание этого вида птерозавров основано на исследовании найденных фрагментов нижней челюсти, особенно костного гребня на ней. Помогли и общие знания об ангангерских птерозаврах.

Если эти исследования будут верны, то Тапуннгака шави будет третьим по величине ангангерским птерозавром, известным во всем мире.

Это говорит о том, что эти крылатые рептилии соперничали по размерам с современными им видами с других континентов. Кроме того, анатомическое сходство между челюстью Т. Шави и челюстями других австралийских птерозавров позволяет предположить, что в районе моря у острова Эроманга могла наблюдаться диверсификация местных видов птерозавров.