Уникальная судьба: музыкант из Африки остался во Вторую мировую воевать против фашистов в Польше

История этого нигерийского мужчины могла бы лечь в основу интереснейшего фильма. Джазовый музыкант Август Агбула Браун жил и работал в Польше, когда в 1939 году началась нацистская оккупация. Вместо того, чтобы просто вернуться на родину, мужчина присоединился к борьбе и стал единственным чернокожим человеком в стране, воевавшим с фашистами.

Уникальная история победы

Под кодовым именем Али темнокожий музыкант сражался за свою вторую родину во время осады Варшавы, став участником знаменитого Варшавского восстания. Поразительно, но он пережил войну, в которой 94% жителей столицы Польши были убиты или изгнаны, и продолжал жить в разоренном городе до 1956 года, пока не эмигрировал со своей второй женой в Великобританию.

Небольшой каменный памятник в Варшаве теперь увековечивает память Брауна. Но скудные подробности его биографии, которые существуют, возможно, никогда не были бы известны, если бы не его заявление о вступлении в ассоциацию ветеранов в 1949 году. Документ хранился там шесть десятилетий, до 2009 года, пока на него не наткнулся историк Збигнев Осинский из Музея Варшавского восстания.

Начало войны для музыканта

На этом снимке Август Браун, одетый в пиджак и облегающий джемпер, выглядит живым и молодым с намеком на улыбку на лице. Все, кто встречался с ним, описывали его, как красивого и позитивного человека. Он родился 22 июля 1895 года в семье Уоллеса и Джозефины в Нигерии, которая, согласно данным архива, тогда входила в состав Британской империи.

Он прибыл в Англию на борту британского торгового судна со своим отцом-грузчиком. Оттуда он присоединился к театральной труппе, гастролировавшей по Европе, и попал в Польшу через Германию. Неизвестно, что вдохновило его покинуть Нигерию и сделать Польшу своим пунктом назначения. Однако к 1930-м годам он стал знаменитым джазовым перкуссионистом, игравшим в варшавских ресторанах.

Когда началась война, Август, как гражданин Британской империи, имел возможность уехать, но не сделал этого. Он лишь отправил в Англию свою мать и сыновей, а сам остался. Война застала мужчину, когда ему уже перевалило за сорок. В рамках сопротивления он распространял подпольные газеты, торговал электронным оборудованием и укрывал беженцев из гетто. Он поселился в закрытом районе города, в котором жили "отверженные". Здесь 91 000 человек умерли от голода, болезней и убийств. Около 300 000 человек были отправлены на смерть в нацистские концлагеря.

Рассказ дочери о подвиге отца

Татьяна – дочь Августа от второго, гораздо более продолжительного брака с Ольгой Мехович. Она родилась и выросла в Лондоне, сейчас ей 61 год. Ее отец умер в 1976 году, когда ей было 17. Она вспоминает его, как "очень тихого, уединенного и довольно отстраненного" человека, который никогда не обсуждал свое прошлое в Польше или свои ранние годы в Лагосе.

Татьяна не уверена, почему ни один из родителей не рассказывал ей о своем прошлом. Она подозревает, что это было сделано для того, чтобы "похоронить" перенесенные ими травмы и зверства, свидетелями которых они стали. Татьяна вспоминает слова отца: "Я помню, как видел людей, которых вешали на улице. Я все это видел своими глазами". Август Браун никогда не отказывался от польской культуры, в которой он жил почти 35 лет, и Татьяна говорит, что польский был единственным языком, на котором говорили в их доме в Лондоне.

Каково быть черным в оккупации?

Один знакомый Августа запомнил, что он говорил "на чистейшем польском языке, даже с варшавским акцентом". Он свободно говорил на нескольких языках. Как чернокожий музыкант смог выжить в оккупированной нацистами Польше, остается загадкой. Эксперты говорят, что в межвоенные годы в Варшаве были и другие чернокожие жители – профессиональные артисты – следы которых исчезли во время оккупации.

Воспоминания Татьяны о харизматической личности отца могут дать ключ к разгадке его собственной стойкости: "Папа был очень сообразительным и обладал настоящим обаянием. Когда мы ходили в церковь по воскресеньям, я видел, как он общается с другими людьми. Когда он был в компании, люди всегда тянулись к нему".

Август Браун умер в возрасте 81 года в 1976 году и похоронен под простым надгробием на кладбище в северном Лондоне. В прошлом году был открыт небольшой памятник бойцу польского сопротивления. Он был профинансирован некоммерческой организацией "Фонд свободы и мира". Военная служба Августа Брауна – пример человечности и отваги, не требующей благодарности и огласки.