Куда летит пчела: исследователи установили важные для городских пчел цветущие растения

Международная группа исследователей решила изучить, чем питаются пчелы, живущие в городских условиях. Они использовали пасеки, расположенные на крышах домов в Филадельфии. Эти данные будут полезны тем домовладельцам и любителям, которые бы хотели содержать медоносных пчел.

Изучали пыльцу

“Мы знаем, что насекомые приспособились выживать в городах, но это все-таки очень сложная среда обитания”, - говорит Кристина Грозингер, профессор энтомологии и директор Центра исследований опылителей.

Ученым удалось определить, какие именно цветущие растения больше всего привлекают крылатых гостей. Для этого они использовали пыльцу, которую медоносы приносили в свои колонии.

Новейшие технологии

Для исследования в разных городах Филадельфии было установлено 12 пасек, в каждой из которых находилось по три колонии. “Пчелиные городки” оборудовали ловушками для пыльцы. Ее количество взвешивалось ежечасно, команда ученых посещала пасеки один раз в месяц - чтобы собрать образцы. Из них была извлечена ДНК, что помогло определить, какие виды растений привлекают городских пчел.

Пища для пчел

Результаты исследования были опубликованы в журнале “Экосфера”. Команда исследователей обнаружила, что доступность цветочных ресурсов в Филадельфии соответствует стандартному сезонному образцу. Весной их достаточно много, летом - мало. В конце августа и в начале сентября снова много и в остальное время года - мало.

Важными источниками пыльцы оказались клены, ивы, дубы. А летом основными ресурсами для пчел служили креповый мирт и японская пагода. Интересно, что летом и осенью насекомые предпочитали древесную лозу - например, лианы, английский плющ и осенний ломонос.

Виноградные лозы, которые были обнаружены исследователями, традиционно не считались основными источниками пищи для опылителей. “Это может быть новшеством для городской экологии, - сказал Дуглас Спонслер, доктор наук, энтомолог, штат Пенсильвания. - Многие из виноградных лоз цветут на вертикальных поверхностях и выращиваются людьми как садовые растения, а не с целью получения урожая”.

Выводы сделаны

Исследователям удалось прийти к важным заключениям. На основе этих выводов городским властям придется предпринять определенные действия:

• Пчелы нуждаются в цветущих деревьях, поэтому городское лесное хозяйство должно стать приоритетным в управлении городскими землями.
• Многие из растений, сыгравших важную роль в исследовании, раньше в изобилии произрастали в городских условиях. Это говорит о том, что часть земли была запущена и просто заросла сорняками.
• Обычно лучшими для питания пчел и других опылителей являются местные виды растений. Но в то же время декоративные виды также могут стать важным питательным ресурсом - особенно в то время года, когда другие растения уже отцвели.

Спонслер особенно отметил, что растения с высоким потенциалом не должны стать инвазивными: “Что касается декоративных, то цветущие летом японская пагода и мирт имеются на территории Филадельфии в ограниченном количестве. В восточной части США хорошим вариантом для посадок станут американская липа и некоторые разновидности гортензии”.

Данные, которые удалось собрать биологам, послужат хорошей основой для управления городскими землями. Например, для проектирования экологически функциональных декоративных насаждений. Также они помогут пчеловодам адаптировать свою деятельность к городской среде.