Первые зайцы и курицы, завезенные в Англию, были для людей божествами, а не едой: археологи

Привычные традиции могут иметь необычные корни в далеком прошлом - это подтверждает одна находка ученых. Археологи обнаружили нетронутые кости зайцев и цыплят. На них не было обнаружено следов повреждений. Поэтому исследователи предполагают, что эти животные были привезены в страну не для еды.

Британцы не ели зайчиков

Новые останки были найдены в Хэмпшире - в районах Хоутон-Даун, Уэстон-Даун, Уиннал-Даун и Лагерь Уинклбери и Хартфордшире (Блэкхорс-роуд). Ранее самая старая обнаруженная кость кролика датировалась I-II веком н. э.

Радиоуглеродный анализ находок позволил предположить, что первые курицы и зайцы были завезены в страну гораздо раньше - между V и III веками до н. э. Интересно, что ни одно животное, согласно сделанным открытиям, не было съедено до римского периода, который начался сотни лет спустя.

Особый статус

Историк Де Белло Гиллико пишет, что британцы не употребляли в пищу гусей, куриц и зайцев, потому что считали, что это “противоречит божественному закону”. Тем не менее они разводили их, но только для удовольствия и развлечения. Судя по свидетельству Дио Кассия (историк III века н. э.), зайцы были даже у высшей знати. Он описывает случай, когда королева Боудикка выпустила живого зайца, чтобы предсказать исход битвы с римлянами. При этом призывала богиню Андрасту на помощь.

Во время господства римлян всех этих животных, включая кроликов, начали употреблять в пищу. Но в 410 г. римляне ушли из страны. Произошел экономический кризис. Домашние животные начали исчезать. Так цыплята и зайцы вернули себе особый статус. Возможно, именно так они стали частью пасхального праздника.

Божественные животные

Профессор Наоми Сайкс из Университета Эксетера, которая возглавляет исследование, говорит: “Пасха - важнейший британский праздник. Но ни один из его знаковых элементов не происходит из Британии”. Согласно межкультурным исследованиям, необычным вещам и животным часто придавали сверхъестественный статус. Исторические исследования показывают, что цыплята и зайцы были слишком редкими, чтобы их есть. В народном сознании они ассоциировались с божествами. Со временем, когда популяции этих животных увеличились, их стали употреблять в пищу.