"Они как люди": крысы не любят причинять боль друг другу. Исследование

Когда людям приходится причинять боль другим, в большинстве своем обидчики чувствуют себя дискомфортно. Психологи называют это отвращением к вреду. Недавно в Current Biology была напечатана статья, опубликованная нейробиологами, работающими в Институте нейронаук Нидерландов, в которой сказано, что крысы также не лишены отвращения к вреду.

Лакомство для одних и боль для других

Существует мнение, что моральные чувства присущи исключительно роду людскому, тогда как животные (исключая заботу о потомстве) сплошь являются эгоистами. Но ученым удалось выяснить, что, например, о крысах этого сказать нельзя. В процессе эксперимента этим животным был предоставлен выбор нажатия на один из рычагов для получения лакомства. Это были гранулы сахарозы.

После того как крысы научились нажимать на нужный рычаг, система была трансформирована таким образом, что это действие одновременно влекло за собой подачу тока на то место, где по соседству находилась другая особь. Испытав шок, сосед издавал характерный "скрипучий" звук. После этого крысы перестали нажимать на рычаг для получения конфет. При этом неважно, были это животные из одной клетки или какие-то другие. Из этого был сделан вывод, что крысы не хотят причинять вред своим собратьям.

Результат единого эволюционного процесса

В экспериментах с участием людей ученые посредством МРТ зафиксировали, что, когда человек сочувствует другому человеку, испытывающему болевые ощущения, у него высвечивается передняя поясная извилина. Она располагается между двумя мозговыми полушариями. Как оказалось, у крыс нейроны, фиксирующие проявления чужой боли, находятся в том же месте.

Когда во время исследования для снижения мозговой активности в указанную область крысам был введен местный анестетик, обнаружилось, что они не стали избегать причинения вреда другим крысам ради лакомства. На взгляд ученых, то, что у людей и крыс задействованы идентичные области мозга для того, чтобы предотвращать причинение вреда другим, просто поразительно.

Это свидетельствует о том, что моральная мотивация, удерживающая от нанесения вреда своим собратьям, присутствует в биологии мозга с древнейших времен и глубоко укоренилась в процессе эволюции. И является общей для человека и животных.

Являются ли крысы альтруистами?

Когда крысы ведут себя описанным образом, действительно ли их заботит благополучие других особей? Ответить на этот вопрос очень сложно. По мнению ученых, здесь существует несколько вариантов. Может быть, животные прекращают нажимать на рычаг, так как им неприятен "скрип" других крыс, подобно тому, как то-то не может переносить плачь чужого младенца в салоне самолета. А, может быть, им и вправду жаль соседа.

Понять, руководствуются крысы эгоистичными или альтруистическими мотивами, на данном этапе не представляется возможным. Но по большому счету и мотивы людей зачастую определить трудно. Но вне зависимости от этого исследователи делают вывод о том, что механизм, способный предотвращать антиобщественное поведение, у людей и крыс имеет одинаковую основу.