У котов тоже бывает деменция? Как распознать "кошачьего" Альцгеймера

Когда кошка, с которой вы прожили много лет, вдруг начинает вести себя иначе — не узнает любимое место на диване, мяукает без причины по ночам, перестает отзываться на имя — это вызывает тревогу. Многие хозяева списывают такие изменения на возраст, думая, что старость просто дает о себе знать. Но мало кто догадывается, что за этим может скрываться не просто старческая рассеянность, а настоящая болезнь, похожая на деменцию у людей.

Что происходит с мозгом у стареющей кошки

В мозге вашего питомца со временем ухудшается кровоснабжение, снижается уровень важных нейромедиаторов — веществ, отвечающих за передачу сигналов между нейронами. Без них невозможно нормальное восприятие, память и ориентация в пространстве. Появляются окислительные повреждения, накапливаются белковые отложения, похожие на те, что врачи находят у людей с болезнью Альцгеймера. Все это приводит к тому, что кошка начинает терять связь с привычным миром.

Это не просто «забывчивость» или «лень». Это постепенное угасание когнитивных функций. И хотя кошки не могут рассказать, что они чувствуют, их поведение становится сигналом — животное теряет ориентацию, становится тревожным, иногда агрессивным, а порой, наоборот, впадает в апатию. Симптомы могут быть едва заметными в самом начале, но со временем они только усиливаются.

Кто в группе риска

В первую очередь пожилые кошки, особенно те, кому за 10–12 лет. С возрастом риск развития когнитивной дисфункции резко возрастает. К 15 годам почти у половины питомцев можно заметить какие-то изменения. Но не все кошки стареют одинаково. Некоторые остаются в ясном уме до глубокой старости, другие — начинают терять ориентацию уже после 9 лет.

Факторы, которые могут ускорить развитие деменции, разные. Это и генетика, и порода, хотя здесь связь не так очевидна. Породистые кошки чаще страдают от наследственных болезней, которые могут ускорять старение мозга. Но даже у беспородных животных есть свои особенности. Например, те, кто всю жизнь жил в однообразной обстановке, без стимуляции и общения, стареют быстрее. Их мозг попросту не привык к нагрузке и слабее сопротивляется возрастным изменениям.

Также стоит учитывать общее состояние здоровья. Хронические недуги тоже плохо влияют на обмен веществ и кровоснабжение мозга. Даже перенесенные в молодости травмы головы или тяжелые инфекции могут откладывать свой отпечаток. Поэтому важно заботиться о здоровье кошки не в старости, а задолго до нее.

Как понять, что с кошкой что-то не так

Первые признаки деменции у кошек могут быть едва уловимыми. Хозяин может заметить, что животное стало дольше думать, прежде чем прыгнуть на полку, или не сразу находит миску. Но со временем симптомы усиливаются. Кошка может часами сидеть у стены, как будто заблудившись, или вдруг начать метаться по квартире, не понимая, где она находится.

Один из самых частых признаков — это нарушение режима сна. Ночью кошка может мяукать громко и настойчиво, будить по несколько раз, ходить из угла в угол, словно ищет выход. А днем — спать почти все время, не реагировать на ласки и игры. Это не просто «старческая бессонница», а проявление дезориентации и тревоги.

Еще один тревожный сигнал — это проблемы с туалетом. Если раньше кошка всегда аккуратно пользовалась лотком, а теперь стала ходить «мимо», это может быть не из-за лени или мести, а потому что она забыла, где он находится.

Происходят и социальные изменения. Кошка, которая раньше любила сидеть на руках, вдруг перестает подходить, не реагирует на голос, становится пугливой или наоборот — раздражительной. Иногда она просто смотрит в одну точку, как будто потеряла связь с реальностью.

Почему нельзя ставить диагноз самостоятельно

Перед тем как подозревать деменцию, важно исключить другие возможные причины таких изменений. Симптомы когнитивных нарушений часто схожи с проявлениями других заболеваний, таких как гипертиреоз, при котором щитовидная железа работает слишком интенсивно. Это состояние также вызывает тревогу, потерю веса и проблемы со сном, но поддается лечению.

Боль — еще одна частая причина странного поведения. Кошки умеют скрывать страдания, и многие пугающие симптомы могут быть следствием артрита, воспаления мочевого пузыря, недугов печени или почек.

Нельзя забывать и о нейрологических проблемах, например, последствиях травмы головы, инсульта или опухоли мозга. Чтобы понять, что происходит на самом деле, нужна полноценная диагностика: анализы крови, УЗИ, иногда — МРТ. Только после этого ветеринар сможет поставить диагноз и предложить варианты поддержки.

Что делать, если диагноз подтвержден

Когда становится ясно, что дело в когнитивной дисфункции, важно не впадать в панику. Деменция неизлечима, но ее можно смягчить. Многое зависит от того, насколько рано начата адаптация, и как внимательно хозяин следит за состоянием питомца.

Прежде всего необходимо создать для кошки комфортную и предсказуемую обстановку. Не стоит часто перемещать мебель, менять местоположение мисок и лотка. Если это возможно, лучше ограничить пространство, так как пожилым кошкам легче ориентироваться в одной или двух комнатах. Нужно соблюдать режим: приемы пищи, игры и отдых - все должно быть примерно в одно и то же время. Это помогает снизить стресс и способствует лучшей адаптации организма к изменениям.

Иногда ветеринары рекомендуют специальные добавки или препараты.

Можно ли было этого избежать

К сожалению, полностью предотвратить деменцию у кошек невозможно. Это естественный процесс старения, и даже при самом тщательном уходе мозг со временем меняется. Но есть способы снизить риск или отсрочить начало болезни.

Главную роль играет умственная и физическая стимуляция на протяжении всей жизни. Коты, которым предлагали новые игрушки, головоломки, возможность исследовать и общаться, стареют медленнее. Простые привычки — например, прятать корм, менять обстановку, разговаривать с кошкой, могут сыграть большую роль в будущем.

Не стоит сбрасывать со счетов и питание. Существуют специализированные корма и добавки, которые поддерживают когнитивные функции. Омега-3, антиоксиданты, витамины — все это помогает снижать воспаление и замедлять деградацию мозга. Но использовать их нужно под контролем ветеринара.

И, конечно, нельзя пренебрегать профилактическими осмотрами. После 8–10 лет кошке нужно чаще показываться врачу. Многие болезни, влияющие на мозг, начинаются бессимптомно. И только анализы и УЗИ могут вовремя выявить проблему.