Средиземноморская диета приводит к улучшению структуры белого вещества головного мозга

Средиземноморская диета, богатая фруктами, овощами, оливковым маслом, рыбой и орехами, уже давно ассоциируется с множеством преимуществ для здоровья. Но недавние исследования показывают, что данный стиль питания может также оказывать защитное воздействие на мозг в пожилом возрасте. Объем головного мозга естественным образом уменьшается с возрастом, что часто сопровождается снижением когнитивных функций. Однако, соблюдая средиземноморскую диету, можно если не предотвратить, то, по крайней мере, замедлить этот процесс.

Основные столпы диеты

В средиземноморской диете важную роль играют оливковое масло и орехи, которые служат основными источниками полезных жиров. Оливковое масло, особенно экстра вирджин, богато не только мононенасыщенными жирами, но и антиоксидантами, которые способствуют улучшению сердечно-сосудистой системы.

Зерновые продукты в этой диете преимущественно представлены цельнозерновыми вариантами, такими как булгур, киноа и различные виды хлеба из муки грубого помола. Эти продукты являются отличным источником клетчатки, которая способствует нормальному пищеварению и поддерживает чувство насыщения на протяжении длительного времени. Такое питание приводит к хорошему самочувствию.

Свежие овощи и фрукты занимают центральное место на средиземноморском столе, обеспечивая организм витаминами, минералами и фитонутриентами. Эти природные источники энергии и благополучия могут различаться в зависимости от сезона и региона, что позволяет наслаждаться разнообразием вкусов круглый год.

Последние исследования

Ученые заинтересовались вопросами взаимосвязи питания и продолжительности жизни, а также ее качества. А поскольку есть предположение, что средиземноморское питание замедляет процесс уменьшения объема головного мозга у пожилых людей, эта тема требует дальнейшего изучения.

На сегодняшний день проведено одно масштабное исследование, к котором приняло участие 4,2 тысячи участников в возрасте старше 50 лет. Группа исследователей под руководством Габриэлы Трифан, доцента кафедры неврологии в Университете Чикаго, проанализировала данные об их пищевых предпочтениях.

После этого они изучили мозг участников, применяя специальные методы МРТ, известные как диффузионно-тензорная визуализация и восстановление инверсии с затуханием жидкости. Установлено, что те, кто предпочитал средиземноморскую кухню и вел активный образ жизни, имели больший объем серого вещества, белого вещества, а также гиппокампа (участка, ответственного за эмоции и память). Это говорит о том, что даже небольшие улучшения в рационе питания улучшают целостность мозга.

Выводы требуют подтверждения

Механизм, через который средиземноморская диета влияет на объем мозга, пока до конца не изучен. Одной из гипотез является наличие в диете большого количества антиоксидантов и противовоспалительных соединений, которые помогают защищать нервные клетки от повреждений. Омега-3 жирные кислоты, находящиеся в рыбе, оказывают благоприятное воздействие на липиды мозга, поддерживая их гибкость и функциональность. Кроме того, оливковое масло, особенно нерафинированное, богато поли- и мононенасыщенными жирами, которые укрепляют клеточные мембраны и улучшают передачу сигналов между нейронами.