Интересные объекты созвездия Близнецов. Звезды Поллукс и Кастор

Близнецы – одно из зодиакальных созвездий ночного неба, известное людям ещё до нашей эры. Оно хорошо просматривается в Северном полушарии с декабря до май. В ясную безоблачную погоду можно увидеть до 70 звезд, ярчайшие среди которых -Поллукс и Кастор.

Созвездие Близнецы

Близнецы Диоскуры Кастор и Поллукс являются героями древнегреческой мифологии. Они участвовали в походе аргонавтов, Калидонской охоте и Олимпийских играх, которые устроил Геракл. В Древней Греции они считались спасителями мореплавателей и покровителями воинов, в Риме – были символом воинской смелости.

Созвездие было известно уже в древности, и было указано в «Альмагесте» Клавдия Птолемея. По легенде, на небо его поместил Зевс, чтобы привязанные друг к другу братья никогда не расставались. С Близнецами эти звезды сравнивали и арабы. Звезда Поллукс у них называлась «головой второго близнеца».

На небосклоне Созвездие появляется в широтах от +90 до -54 градусов. Оно занимает площадь в 514 квадратных градусов, и находится в «компании» Рака, Рыси, Малого Пса, Тельца, Возничего, Ориона и Единорога.

Альфа Близнецов

Кастор (α Gem) – альфа и вторая ярчайшая звезда в созвездии Близнецов. По спектральному типу она характеризуется как A2Vm – синяя звезда главной последовательности. Её радиус почти в три раза больше, чем у Солнца, а температура составляет около 9000 Кельвинов. От нашей планеты она удалена на 50 световых лет. Видимая величина звезды 1.58, абсолютная - 0.59/0.61. При этом, чем меньше цифровое значение, тем больше величина.

Звезда Кастор кратная, эта её особенность была отмечена ещё в XVII веке. Позже оказалось, что она не просто двойная, а представляет собой систему из трёх компонентов, каждый из которых является спектрально-двойной звездой. Самой большой является Кастор а, непосредственно связанная с Кастором b. Период их обращения составляет около 350 лет.

Существует, так называемая, «движущаяся группа звезд Кастора». Это 15 звёзд, которые объединены с альфой Близнецов гравитационным полем, и движутся с ней в одном направлении. У них различные размеры, но одинаковое происхождение и практически одинаковый возраст. В группу Кастора входят звезда Вега, Фомальгаут, k Феникса, α Цефея, 14 Зайца, несколько звезд Весов и Глизе.

Бета Близнецов

Отмечать звезды буквами греческого алфавита придумал астроном Иоганн Байер, живший в XVI-XVII веках. Согласно его системе, чем большим блеском (видимой яркостью) обладают светила, тем старше буква в алфавите. Таким образом, альфой является наиболее заметная на небе звезда, а дальше по убывающей.

Но вот с Поллуксом получилось совсем не так. Эта одна из ярчайших звезд на небосклоне и самая яркая в созвездии Близнецов. Однако стоит она на втором месте и значится как «бета». А все из-за того, что расположена южнее Кастора на эклиптической системе координат.

Среди всех видимых светил ночного неба звезда Поллукс занимает 17-е место по своему блеску. Так, она превосходит Альфу Льва, Южной Рыбы и Лебедя, а также Бету Южного Креста. Наблюдать её можно невооруженным глазом, без дополнительных оптических приборов.

Характеристики Поллукса

Звезда является оранжевым гигантом и принадлежит к спектральному классу K0 IIIb. Её температура составляет 4865 градусов Кельвина, а абсолютная звездная величина 1,09. Все эти характеристики говорят о том, что звезда Поллукс находится на последних стадиях эволюции.

Она уже отошла от звезд главной последовательности, её водород уже не участвует в термоядерных реакциях, оставаясь «пассивным». Однако ядро, состоящее из гелия, ещё поддерживает реакции. Со временем запасы гелия подойдут к концу, а звезда, сжавшись и сбросив оболочку, превратится в белого карлика с очень слабым свечением. Произойти такое превращение должно в течение 100 миллионов лет.

Сейчас светимость Поллукса превышает солнечную в 32 раза, а от нас она отдалена примерно на сорок световых лет. Предполагается, что она переменная звезда, то есть её блеск не постоянен и колеблется от 1,10 m до 1,17 m. Одиннадцать лет назад ученые обнаружили, что на её орбите есть экзопланета, которая вращается вокруг неё с периодом 590 земных суток.

Другие объекты в созвездии

Кроме Поллукса и Кастора в Близнецах есть ещё 12 звезд, ярче третьей величины, ещё несколько десятков обладают величиной, ярче 6,5 m. Примерно на четырех из них обнаружены планеты. Близнецы – идеальное для наблюдения созвездия, огромное количество его объектов можно увидеть даже без телескопа, например, оранжевую k Близнецов вместе со спутником зеленого цвета или спектрально-двойную Альхену.

Ещё одна интересная звезда, видимая невооруженным глазом – Эта Близнецов или же Пропус. Она является тройной звездной системой с периодом 2,983 земных дня. От Солнца она находится на расстоянии в 380 световых лет. Она обладает переменным блеском от 3,1 m до З,9 m. Переход от одного значения до другого вполне возможно проследить, наблюдая за светилом 233 дня.

Звезда HD 50692 или 37 Близнецов – желтый карлик, как и наше Солнце. От Земли она находится на расстоянии 56 световых лет. Её возраст превышает 5,5 миллиардов лет, а масса практически равна солнечной. В 2001 году в её систему было послано сообщение из крымского радиолокатора. Доставлено к цели оно будет в 2057 году.

Потоки Геминид

С 4 по 17 декабря возле звезды Кастор проходит метеорный поток Геминид, названный по латинскому имени созвездия Близнецов (Gemini). Он известен ещё с XIX века. Его средняя скорость составляет 35 км/ч. Она не слишком большая, так как метеоры движутся в том же направлении, что и Земля.

Поток считается одним из самых мощных. В нём часто появляются яркие болиды и метеоры. Пик Геминид приходится на 13-14 декабря, в это время за час проходит около ста метеоров. В 2011 году их было 200 в час.