Питер Шардон Брукс

Питер Шардон Брукс жил в той эпохе, когда мореплавание было довольно опасным занятием, особенно если это были торговые караваны, однако он сумел извлечь из него максимальную прибыль. Благодаря открытому в 1789 году страховому делу, дела которого пошли очень успешно, Брукс к 36 годам стал Новой Англии. Свой путь Питер Брукс начинал без стартового капитала. Отец Брукса - Эдвард был бедным священником в Ярмуте (штат Мэн). Богословская точка зрения Брукса-старшего была чрезмерно радикальна для этого прихода, вследствие чего семья была вынуждена его покинуть и переехать на фамильную ферму в Медфорде (штат Массачусетс) — Питеру в то время едва исполнилось 2 года. Раньше семья могла хоть как-то сводить концы с концами, но после смерти отца осталась вовсе без наличности. В возрасте 14 лет Питер стал помощником бостонского торговца, а когда подрос - занялся страховым делом. Для морской торговли США одним из самых благоприятных периодов стало последнее десятилетие 18 века. В связи с военным положением в Европе купцы обратили более пристальное внимание на развивающуюся Америку. Это явилось стимулом для роста страховой индустрии. По словам Брукса, он заработал настолько много денег, что все внимание общественности было нацелено на него. Брукс отошел от дел в возрасте 36-лет, сконцентрировавшись на отдыхе и возведении шикарного особняка в своем имении. Впрочем, безмятежность и размеренная жизнь ему быстро надоела. По совету друзей, в 1806 году он занялся новый направлением в индустрии – страхованием торговых судов, став президентом Морской страховой компании. Благодаря поддержке своих друзей в 1806 году он был избран сенатором штата и пробыл на этом месте 8 лет, после чего был сенатором Соединенных Штатов с 1819 по 1823 год. Самое главное, чем запомнился Брукс на этой почетной должности была, пожалуй, эффективная кампания против лотереи в 1821 году. Питер Брукс предпочитал скудные, но надежные источники дохода, сторонясь различного рода рисков и спекуляций. Он говорил, что предпочитает мелководье потому, что может точно измерить глубину, а совсем не потому, что не умеет плавать. Время от времени он занимался ростовщичеством, ссужая деньги крупным организациям и влиятельным людям. Брукс никогда не занимался спекуляцией земельными участками и очень негативно относился к этой деятельности. Однако он располагал большим поместьем недалеко от Кливленда, в городе, после названом Шардон - в его честь. Для Брукса также принципиально было не брать больших процентов за займы (более 6%). Он считал, что взимать более высокий процент с должника являлось настоящим грабительством, заключающимся в жизни за счет чужого мастерства и энтузиазма. Брукс к тому же был еще и очень щедрым филантропом и давал ссуды на весьма привлекательных условиях. Никогда не брав деньги взаймы, он с радостью отдавал их в кредит. Во времена, когда многие связывались в рискованными инвестициями, Брукс жил безмятежной и размеренной жизнью. По словам одного американского писателя, умеренность Питера Брукса еще больше бросалась в глаза из-за того, что в то время была чрезвычайной редкостью. Огромное состояние придавало ему уверенность в себе и чувство независимости, однако он не был его рабом и не боялся его утраты. К концу жизни совокупное состояние Брукса составляло 1 миллион триста тысяч долларов. Авторы заметок о богачах из Нью-Йорка называли его богатейшей личностью Новой Англии.