Букингемский дворец

Дворец, ставший известный миру, как Букингемский — официальная резиденция, место работы и место жительства Елизаветы Второй, королевы английской.

Букингемский дворец (Англия) стал известным еще в XVIII веке, когда в его стенах жил герцог Букингемский. Собственно, само название он получил тоже в то время. Уже тогда, по утверждению современников, здание блистало роскошью и считалось прекраснейшим домом Лондона. И уже тогда он был достоин принимать королей, что не мог не оценить Георг III, купивший в 1762 г. здание для супруги Шарлотты. Букингем-хаус сразу стал и резиденцией, и "Домом королевы" с ее растущей семьей.

Благодаря Георгу III. дом был расширен и модернизирован: упрощен фасад, построена большая библиотека (сейчас в ней хранится огромное собрание ценных и уникальных книг). Для украшения интерьера король приказал перенести из других его дворцов в Букингемский дворец в Лондоне многочисленные произведения искусства. Было закуплено собрание великолепных картин преимущественно художников Италии. А ведущие художники того времени Бенджамин Уэст, Зоффани, Гейнсборо, Рамзей были приглашены для работы над портретами королевской семьи.
Но настоящим символом королевства и гордостью всей Англии сделала Букингемский дворец королева Виктория. При ее 64-летнем правлении он перенес еще одну, крупную реконструкцию, обошедшуюся казне почти в две трети миллиона фунтов стерлингов (640 000).

Сегодня Букингемский дворец открыт и для посетителей. Желающие могут осмотреть Парадные апартаменты, предназначенные для банкетов, приемов, тожественных официальных церемоний. Среди Парадных комнат особенно выделяется Зеленая гостиная, расположенная в центре и служившая сначала салоном при правлении королевы Шарлотты, а позже — залом для собрания делегаций.

Сейчас в Зеленой гостиной можно полюбоваться собранием живописи, художественной мебелью ручной работы, эксклюзивными предметами убранств, роскошной и лучшей в мире коллекцией фарфора, которую начал собирать еще Георг IV. Здесь же находится уникальная работа Карлина (XVIII век) — комод из черного дерева, отделанный позолоченной бронзой и инкрустированный полудрагоценными камнями.

За гостиной следует зала Тронная, ведущая в картинную галерею. Это помещение — самое большое, занимающее площадь около 400 кв. м. Галерея была реконструирована и отделана заново в 1914 году, тогда же заменили освещение, отдав предпочтение верхним световым фонарям. Изменен был и интерьер: черные камины стал украшать белый мрамор с изваянными барельефами Ван Дейка, да Винчи, Альбрехта Дюрера, Тициана.

В постоянно меняющейся представленной экспозиции представлены Рубенс, Ван Дейк, Хальс, Рембрандт. Однако Букингемский дворец хранит, конечно же, не всю коллекцию британской короны. Части королевской коллекции распределены в Кенсингтонском дворце, Виндзорском замке, во дворцах Осборн-xayc, Холлируд-хаус, Хэмптон Корт. Вся коллекция состоит из нескольких тысяч полотен, не имея себе равных.

Вполне естественно, что бесценная коллекция, которую хранит Букингемский дворец, не показывается всем желающим, оставаясь закрытой для широкой публики. Осмотреть коллекцию можно только имея специальное приглашение. Зато картины можно увидеть в устраиваемых иногда выставках в Галерее королевы, построенной напротив дворца.

Открыта для посещений Парадная столовая на 600 персон и Белая гостиная в бело-золотых тонах.

Букингемской дворец напоминает маленький городок, в котором есть свое отделение полиции, два почтовых офиса, два спортивных клуба, бассейн, уютный кинотеатр, дискотека.

Во дворце около трехсот комнат и около семисот человек персонала по обслуживанию.

На прилегающей территории раскинулся роскошный сад с озером и водопадами, где господствуют сказочные фламинго, чей покой не нарушается даже королевскими вертолетами.