Камень кремень: материал, определивший историю

Древнейшая история человечества неразрывно связана с освоением огня, изучением свойств полезных растений и приручением домашних животных. Но только одна вещь дала название двум огромным историческим периодам – палеолиту и неолиту. Это камень кремень. Минерал этот позволил человеку стать царем природы.

Если же судить с точки зрения минералогии, то в кремне нет ничего особенного: это практически полностью состоящий из кремнезема материал, окраску которому придают соли других химических соединений. За счет разнообразия этих веществ и широкого спектра условий образования камень кремень может иметь самую неожиданную форму и окрас.

Геологи характеризуют его как «вязкий прочный агрегат» аморфной и скрытокристаллической форм кремнезема.

Камень этот очень слабо просвечивает, если посмотреть на него, поставив напротив мощного источника света. Очень часто он имеет органическое происхождение, так как кремний входил в состав раковин моллюсков.

За миллионы лет осадочные породы на дне древних морей сначала превращались в опал, а уж потом в другие минералы, включая халцедоны. Цвет их так разнообразен, что сразу приходят на ум драгоценные камни. Как ни странно, камень кремень иногда действительно используют в такой роли, хотя область его применения совсем другая.

Давным-давно человек заметил, что его можно легко отполировать, а уж потом оценил и его твердость, из-за которой минерал начали использовать как материал для изготовления инструментов и даже посуды. Потом люди научились его правильно раскалывать и обтачивать, после чего камень кремень стал грозным оружием, воплотившись в наконечниках копий и стрел.

Если посмотреть на его срез под микроскопом, то можно увидеть крохотные иголочки морских губок, скелеты радиолярий, мельчайшие створки невероятно крохотных двустворчатых моллюсков.

Образование кремня идет и по сей день. Волны приливов и отливов, реки и дожди постепенно стачивают скалы, унося измельченный в пыль камень далеко в океан. В него же попадают химические вещества, нашедшие выход на поверхность после извержений вулканов. Постепенно кремнезем собирается в тончайшую коллоидную взвесь, которая повисает в толще воды. Часть этой взвеси используют морские простейшие и моллюски, организму которых нужен материал для постройки раковин. Постепенно образуется камень кремень, описание которого было дано выше.

Помните, как мы говорили о «вязкости» этого материала? Именно она позволила использовать его при производстве каменных орудий труда: булыжник при ударе не разлетался на куски, а раскалывался, образуя аккуратные пластины.

Именно обработанный кремень дал человеку невиданное преимущество перед дикими животными. А уж когда была открыта его способность при ударе высекать искры, тогда перед людьми открылся новый мир – мир тепла, огня и безопасности. Пища, которую приготовляли на нем, была вкуснее и питательнее, а самые сильные хищники боялись жара и света открытого пламени.

Надеемся, что вы узнали о том, как выглядит камень кремень. Его роль в истории нашей цивилизации неоспорима.